截至2023年，苹果收购了多达32家AI初创公司，位居科技巨头首位，远超谷歌的21家、Meta的18家和微软的17家。
在苹果公司被曝砍去汽车项目团队后，苹果公司CEO蒂姆·库克（Tim Cook）在2月28日公司的年度股东大会上表示，苹果计划于今年晚些时候披露更多有关使用生成式人工智能的计划。
这也是迄今为止，这家iPhone制造商释放的正在拥抱生成式人工智能热潮的最强烈信号。截至去年，苹果已经收购了超过30家AI初创公司。
库克没有披露具体何时会公布相关计划，不过有市场人士猜测，苹果可能会在今年6月举行的开发者大会（WWDC）上公布与生成式AI相关的工具，吸引开发者在苹果生态上进行开发应用。WWDC年度开发者大会是苹果发布新软件产品和功能的最重要的会议。
库克也没有对股东说明任何与汽车项目有关的情况，而是强调公司对生成式AI的大力透露。他表示，已经关注到生成式人工智能具有令人难以置信的突破潜力，这就是苹果目前在这一领域进行大量投资的原因。“我们相信，这（生成式AI）将为用户在生产力、解决问题等方面带来变革性机会。”他说道。
苹果在推出生成式人工智能方面进展远慢于其他科技巨头，谷歌和微软已经在这场生成式AI竞赛中拔得头筹，密集发布相关领域的迭代工具，并已将这些生成式AI工具融入其产品。生成式AI相关产品也有望成为未来驱动这些科技巨头实现丰厚利润的重要因素。
第一财经记者了解到，苹果在这一时间点宣布全面转型AI，与去年ChatGPT引发的科技变革有密不可分的关系。一位知情人士对第一财经记者表示：“GPT发布后，苹果开始奋力追赶。”
库克在股东大会上表示，人工智能已经在苹果产品的幕后发挥作用。“每台搭载苹果芯片的Mac电脑都是一台功能异常强大的AI机器，当今市场上没有比Mac更好的人工智能计算机了。”库克说道。
他还表示，目前使用苹果人工智能技术的产品还包括Vision Pro的手部追踪工具和苹果手表Apple Watch的心率警报。他表示，人工智能已经融入用户的生活，例如苹果手表能够追踪人们的锻炼情况，例如自动检测你是在散步还是在游泳；而当遇到车祸时，手表还可以连接iPhone拨打电话求助。
而在生成式AI技术应用层出不穷的今天，这些功能并没有引起消费者很大的兴趣，而苹果早在13年前就发布的语音助手Siri也早已被人遗忘。微软CEO纳德拉（Satya Nadella）就曾表示，Siri这类助手“笨得就像块石头”。
在这一背景下，市场期待苹果发布更多明确的信息，来证明其在生成式AI方面的技术进展。但目前关于苹果AI使用的领域仍然是猜测，例如苹果可能会利用人工智能来提高搜索苹果设备上存储的数据的能力。
从苹果在AI方面的收购布局来看，该公司可以说是“遥遥领先”于竞争对手。截至2023年，苹果收购了多达32家AI初创公司，位居科技巨头首位，远超谷歌的21家、Meta的18家和微软的17家。
Stocklytics金融分析师Edith Reads评论称，在持续的AI军备竞赛中，苹果正在与许多AI初创公司进行大规模交易，主要为了在未来发展中占据有利位置。通过收购有前景的AI初创公司，苹果获得了顶级人才和核心创新技术，并在关键的AI领域巩固了其地位，确保在迅速变化的技术环境中保持竞争优势。苹果的投资策略侧面凸显了苹果在AI领域的关注重点，包括AI人才、关键技术和知识产权。
苹果公司凭借其在全球的数十亿台智能终端设备，建立起坚固的开发者和用户生态。根据IDC的数据，2023年，iPhone的全球市场占有率超过20%，位居首位。这就意味着，一旦在iOS中集成了新AI功能，它将迅速覆盖数十亿台设备，影响数亿用户。这种市场准入优势是其他公司所不具备的。
不过市场也质疑，在AI时代，苹果是否仍然能够称霸。近期，谷歌已经先于苹果发布了可在笔记本电脑上使用的AI大模型，宣告了“AI全民时代”的到来。下一步，谷歌还计划把大模型引入包括安卓系统在内的更多谷歌生态。
谷歌Pixel智能手机部门负责人Brian Rakowski预计，该公司更先进的大型语言模型将从明年开始嵌入到安卓设备中。目前，一些安卓手机已经配备了谷歌的AI大模型Gemini AI较小参数版本模型Gemini Nano。他表示，谷歌看好明年在智能手机上运行更先进的人工智能模型的前景。
然而，对于谷歌或者苹果而言，在智能手机上运行人工智能应用，面临的其他重要挑战还在于用户场景以及数据保护问题。生成式AI要进入千家万户，惠及普通消费者，在应用场景等方面还有待深入的探索。而从某种程度上来看，进入生成式AI时代，个人数据保护的问题也将更加凸显，这也是苹果这类面向消费者的科技公司所面临的巨大挑战。此前，苹果已经因反垄断等问题遭到欧盟监管机构的审查。
与此同时，美国劳工联合会-产业工会联合会（AFL-CIO）还要求苹果及其他科技公司提供其业务运营中使用人工智能的报告，并披露该公司使用人工智能技术所采用的道德准则。
苹果公司在当天的股东大会上反对了这项措施，称信息披露可能会泄露公司机密，影响其在快速发展的人工智能领域的竞争战略。
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